знакомство с Москвой произошло в 1873 году, когда писатель находился в юнкерском училище. "Помню, как шли по Покровке, по Ильинке, попали на Арбат. Все меня занимало, все удивляло" (т. 1, с. 100). Но эти впечатления были кратковременны.
Второй раз Гиляровский приехал в Москву в 1881 году и с тех пор не покидал ее, за исключением репортерских командировок и кратковременного отдыха в задонских степях. Много лет занимался он изучением городских трущоб, улиц и переулков, знакомился с жизнью, бытом обитателей города.
Работать над книгой он начал вскоре после Октябрьской революции.
В 1926 году вышло первое издание книги. В ней было всего 5 глав, рассказывающих о рынках, трущобах, трактирах и долговой тюрьме-яме. Интерес к этим объектам был вызван тем, что Моссовет приступил к их уничтожению. Затем Гиляровский пишет новые главы и выпускает книгу в 1931 году под названием "Записки москвича". Не останавливается он и на этом, до конца жизни продолжая дорабатывать и пополнять книгу новыми главами.
В настоящем издании печатается по кн.: В. А. Гиляровский. Сочинения в 4-х тт.--Т. 4. М., "Правда", 1968, с небольшими сокращения-
ми в очерках: "Хитровка", "Кружка с орлом", "Купцы", "Чрево Москвы", "Булочники и парикмахеры", "Трактиры", "Олсуфьевская крепость".
с.14. Бронзовый домовладелец--Памятник Н. А. Островскому, который стоит перед Малым театром.
с.69. Н. И. Новиков (1744--1818) --русский просветитель, издатель книг и сатирических журналов конца XVIII века.
с.149. Выкупные платежи.--После отмены крепостного права в 1861 г. с крестьян за пользование землей взимался налог в интересах помещика.
с.154. "АРА"--Американская администрация помощи. В Советской России действовала во время голода 1921 года. Помощь выражалась в снабжении продовольствием, медикаментами и предметами первой необходимости.
с.161. Секвестр (лат.)--запрещение или ограничение, налагаемое государством на пользование каким-либо имуществом.
с.187, "Вперед" (1873--1877)--журнал революционных народников.
с.334. "Дело 193-х"--Политический процесс 1870-х годов над революционерами-народниками,